L’immagine rappresenta uno struzzo colto in atto dinamico con un osso stretto nel becco. Il dettaglio dell’osso allude alla sua proverbiale voracità e alla capacità, attestata dalle fonti antiche, di ingerire e frantumare sostanze dure come pietre, ossa e persino metalli. Da tale caratteristica derivano anche usi medici: le pietre rinvenute nel ventre dell’animale erano ritenute utili per favorire la digestione e impiegate in preparati terapeutici. Le lunghe zampe e la postura inclinata sottolineano inoltre la rapidità della corsa, che rende la cattura possibile solo per sfinimento. Accanto a questi aspetti naturalistici si sviluppa una lettura morale negativa: lo struzzo, ritenuto incapace di riconoscere il pericolo e incline a nascondere il capo credendosi invisibile, diviene immagine di stoltezza.

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